11 Januari 2000: 7 Nelayan Hilang Misterius di Laut Irlandia, Jasadnya Ditemukan 3 Pekan Kemudian

Liputan6.com, Skotlandia Sebuah tragedi pernah terjadi komunitas nelayan di Skotlandia, tujuh nelayan muda dilaporkan hilang di Laut Irlandia akibat tenggelamnya kapal pencari kerang Solway Harvester dalam badai dengan kekuatan angin mencapai level sembilan.

Kapal ini terakhir kali berkomunikasi dengan kapal Tobrach-n pada pukul 17.50 waktu setempat. Dalam komunikasi terakhir, kru melaporkan mereka sedang menuju tempat perlindungan di Ramsay, Isle of Man. Namun, cuaca yang awalnya hanya tergolong buruk berubah menjadi "mengerikan", menurut laporan penjaga pantai.

Berikut ini daftar korban hilang tersebut, mengutip BBC on This Day:

• Skipper Craig Mills (29)
• Robin Mills (33)
• David Lions (17)
• John Murphy (22) 
• Wesley Jolly (17)
• Martin Milligan (26)

Enam dari mereka berasal dari desa nelayan kecil Whithorn, sementara Martin Milligan berasal dari desa tetangga di area Teluk Wigtown.

Ketika sinyal terakhir kapal diterima, 11 mil di tenggara Isle of Man, penjaga pantai di Clyde segera memberi tahu rekan mereka di Liverpool untuk memulai operasi pencarian dan penyelamatan.

Operasi ini melibatkan kapal penyelamat dari Workington, Cumbria, serta Douglas, Ramsay, dan Port St Mary di Isle of Man. Helikopter penyelamat dari RNAS Prestwick di Ayrshire dan RAF Valley di Wales Utara juga dikerahkan, dibantu oleh helikopter Angkatan Udara Irlandia dengan kemampuan pencarian panas serta pesawat tetap dari Kepolisian Ulster.

Karena cuaca terus memburuk, kapal-kapal besar dikerahkan. Kapal bantu Royal Fleet Bayleaf dan feri Isle of Man Ben Mychree yang membawa 98 penumpang dan 38 kru, kemudian bergabung dalam pencarian. 

Saat itu penyebab hilangnya kapal diduga cuaca buruk dan puing-puing, tetapi orang-orang bertanya bagaimana kapal modern dan berperalatan lengkap seperti itu bisa menghilang begitu cepat.

Hanya satu dari awak kapal selamat dari maut, ia tidak ikut serta karena sakit.